Пробный месяц и тестовое задание: как проверить SEO-агентство на деле

Что такое пробный месяц в SEO и чем он отличается от тестового задания

Пробный месяц — это первый месяц работы с SEO-агентством, после которого заказчик заранее оставляет за собой право спокойно остановиться. Агентство в этот месяц делает обычную стартовую работу: разбирает сайт, собирает запросы, составляет план и вносит первые правки. Вы оцениваете не рост, а то, как это сделано.

Тестовое задание — это отдельная ограниченная работа до договора или вместо первого месяца. Например, разбор одного раздела сайта или подбор запросов для пяти страниц. Оно короче, его легко дать сразу нескольким кандидатам и сравнить ответы.

Оба способа отвечают на один вопрос: умеет ли этот подрядчик работать с вашим сайтом. Рекламные кейсы и отзывы на него не отвечают — там чужие сайты, чужие ниши и чужие условия.

Что можно проверить за месяц, а что нельзя

Главная ошибка заказчика — ждать от первого месяца того, что SEO даёт позже. Поисковые системы переобходят страницы, пересчитывают их и только потом меняют позиции, и этот цикл длиннее месяца. Поэтому полезно заранее разделить ожидания.

Если агентство в первый месяц обещает рост трафика и заявок, это не повод радоваться, а повод уточнить, за счёт чего. Быстрые эффекты бывают — например, когда исправлена грубая техническая ошибка, из-за которой страницы не попадали в индекс. Но такой эффект — следствие конкретной правки, и подрядчик должен уметь её назвать.

Как составить тестовое задание

Хорошее тестовое задание маленькое, проверяемое и полезное вам даже без продолжения работы. Плохое — расплывчатое («посмотрите сайт и скажите, что улучшить») или огромное («соберите ядро на весь каталог»).

Пять удачных форматов

1. Разбор одного раздела. Агентство смотрит один раздел сайта — например, страницу услуги и три соседние — и пишет, что мешает им попадать в выдачу. Проверяете по адресам: всё ли найденное действительно есть.
2. Запросы для пяти страниц. Подрядчик подбирает поисковые запросы для пяти важных страниц и объясняет, почему каждый запрос относится к своей странице. Видно, понимает ли он ваш ассортимент и не смешивает ли информационные запросы с коммерческими.
3. Разбор выдачи по одному запросу. Агентство показывает, кто стоит в выдаче по главному для вас запросу и чем эти страницы отличаются от вашей. Проверяете, совпадает ли его картина с тем, что вы видите сами.
4. Технический мини-аудит. Ограниченный список: индексация, дубли, скорость главных страниц, мобильная версия. Хорошо сравнивается с отчётами Вебмастера.
5. План на первый месяц. Не тарифное описание, а список задач для вашего сайта с порядком выполнения и объяснением, зачем каждая.

Как сформулировать задание

В задании должно быть пять вещей: что сделать, по какому объёму, к какому сроку, в каком виде сдать и кому принадлежит результат. Пример формулировки:

Разберите раздел «Услуги» (главная страница раздела и три страницы услуг). Нужен документ: найденные проблемы с адресами страниц, объяснение, почему каждая важна, и порядок исправления. Срок — пять рабочих дней. Документ остаётся у нас и может использоваться независимо от решения о сотрудничестве.

Одинаковое задание для всех кандидатов — обязательное условие. Только тогда ответы можно положить рядом и сравнить.

Платить ли за тестовое задание

Короткий разбор многие агентства делают до договора и без оплаты — это часть их работы с новыми клиентами. Если задание объёмнее, честнее его оплатить. Бесплатная большая работа почти всегда делается по шаблону, а шаблон вы проверить сможете, команду — нет. Оплаченное задание даёт ещё и право требовать качество и сроки.

Как устроить пробный месяц

Пробный месяц проще всего провести, если заранее договориться о трёх вещах: что агентство сдаёт к концу месяца, как вы это принимаете и что происходит, если вы решили не продолжать.

Что агентство сдаёт к концу первого месяца

Набор зависит от сайта, но обычно к концу первого месяца у вас на руках:

• аудит сайта с адресами проблемных страниц и приоритетами;
• список запросов, распределённых по страницам;
• план работ на следующие месяцы с порядком задач;
• перечень уже внесённых правок с датами;
• первый отчёт: что сделано, что запланировано, какие цифры зафиксированы на старте.

Последний пункт важнее, чем кажется. Стартовые цифры — трафик из поиска, позиции по главным запросам, заявки — это точка отсчёта. Без неё через полгода спорить о результате будет не с чем.

Как принимать результат

Для приёмки удобно заранее составить таблицу признаков: что считается хорошей работой, а что — тревожным сигналом.

Что происходит, если вы не продолжаете

Это нужно обсудить до старта, а не после. Хорошая договорённость: всё, что сделано за месяц, остаётся у вас — аудит, запросы, тексты, доступы к аккаунтам аналитики. Тогда даже неудачный пробный месяц оставляет полезный результат: следующий подрядчик начнёт не с нуля.

Чек-лист перед стартом теста

Пройдите этот список до того, как агентство начнёт работу:

• Задание или состав первого месяца записаны в документе, а не только в переписке.
• Для всех кандидатов задание одинаковое.
• Указан срок сдачи и формат результата.
• Понятно, кому принадлежат аудит, запросы и тексты.
• Зафиксированы стартовые цифры: трафик из поиска, заявки, позиции по главным запросам.
• Агентство получило доступ на просмотр к Яндекс Метрике и Вебмастеру, но не права владельца.
• Назначен человек с вашей стороны, который отвечает на вопросы агентства.
• Договорились, кто вносит правки на сайт — ваш разработчик или подрядчик.
• Записано, по каким признакам вы примете решение о продолжении.

Частые ошибки заказчиков

Оценивать первый месяц по позициям. Позиции в первые недели колеблются по многим причинам, и большая часть из них не связана с подрядчиком. Решение по одному снимку позиций почти всегда случайное.

Давать тест, который нельзя проверить. Если вы не можете сами сверить результат с сайтом или с данными поисковиков, тест превращается в презентацию. Выбирайте задачи, где ответ проверяется открытием страницы или отчёта.

Давать разным кандидатам разные задания. Тогда сравниваются не подрядчики, а задания. Один и тот же раздел, один и тот же срок, один и тот же формат.

Не участвовать в пробном месяце самому. Агентство задаёт вопросы о бизнесе, о клиентах, о том, какие заявки хорошие. Если ответы приходят через неделю, месяц уходит на ожидание, и оценивать нечего.

Отдавать полные права с первого дня. Для теста достаточно доступа на просмотр к аналитике. Права на изменение сайта нужны только тогда, когда подрядчик действительно вносит правки, и только туда, где он их вносит.

Не фиксировать стартовую точку. Без цифр на начало работы через три месяца невозможно понять, что изменилось благодаря подрядчику, а что — само.

Путать пробный месяц с бесплатным. Пробный — значит без долгих обязательств, а не без оплаты. Требовать полноценную работу бесплатно — верный способ получить работу по минимуму.

Как поступить в разных ситуациях

Если у сайта нет настроенной аналитики. Тогда первый месяц стоит посвятить именно ей: установить счётчик Яндекс Метрики, настроить цели на заявки и звонки, подтвердить сайт в Вебмастере. Это тоже проверка подрядчика — по тому, насколько аккуратно он настроит цели, видно, как он будет считать результат дальше.

Если сайт новый. У нового сайта нет истории, и сравнивать «до» и «после» не с чем. Оценивайте структуру, которую предлагает агентство: какие страницы нужны, под какие запросы, в каком порядке их делать. Хороший подрядчик на новом сайте больше спрашивает о бизнесе, чем говорит о позициях.

Если агентство отказывается от тестового задания. Это не всегда плохой знак: у некоторых команд нет ресурса на бесплатную работу. Предложите оплаченный ограниченный объём или первый месяц с коротким сроком договора. Если не подходит ни один вариант, проверить подрядчика до долгих обязательств не получится — учитывайте это при выборе.

Если два кандидата сдали похожие результаты. Посмотрите на вопросы, которые они задали. Тот, кто спрашивал о маржинальных услугах, сезонности и о том, какие заявки вам невыгодны, лучше понимает бизнес. Это обычно важнее, чем лишний пункт в аудите.

Если сайт ведёт ваш разработчик. Тогда в пробный месяц проверяется ещё и связка «агентство — разработчик». Попросите агентство оформить первые технические задания так, чтобы разработчик мог выполнить их без уточнений. Понятное задание — признак, что дальше работа не будет буксовать.

Как сравнить двух кандидатов на одном задании

Параллельный тест — самый наглядный способ выбора, если вы колеблетесь между двумя-тремя агентствами. Чтобы сравнение было честным, достаточно нескольких правил.

Одинаковые входные данные. Все кандидаты получают одно и то же задание, одни и те же материалы о бизнесе и одинаковый доступ к аналитике. Если одному вы рассказали больше на встрече, допишите это в задание для остальных.

Один срок. Сдать результат все должны к одной дате. Кто попросил продления — это тоже информация, но сравнивать работу, сделанную за пять дней и за две недели, нельзя.

Оценка по заранее выбранным признакам. До получения результатов запишите, что для вас важно: конкретность находок, понятность объяснений, порядок задач, вопросы о бизнесе. Потом пройдитесь по каждому результату по этому списку. Так меньше шансов выбрать того, кто просто красивее оформил документ.

Проверка находок. Возьмите по три-пять находок из каждого результата и проверьте их сами: откройте страницу, посмотрите отчёт Вебмастера. Если находка не подтверждается, это весомее, чем десяток подтверждённых общих советов.

Разговор по итогам. Попросите каждого кандидата коротко пройтись по своему результату голосом. Хороший подрядчик объясняет, почему начал бы с конкретной задачи, и готов признать, где он не уверен.

Как принять решение после проверки

К концу пробного месяца или тестового задания у вас должно быть три ответа. Первый: нашёл ли подрядчик реальные проблемы вашего сайта, а не общие. Второй: понятен ли вам план на ближайшие месяцы и согласны ли вы с порядком задач. Третий: удобно ли с ним работать — отвечает ли он по существу и в срок.

Если на все три вопроса ответ «да», переходите к обычному договору. Если хотя бы на один — «нет», лучше обсудить это открыто: иногда проблема в постановке задачи, а не в подрядчике. Если и после разговора ответ не меняется, у вас на руках остаются аудит, запросы и план, с которыми можно идти к следующему кандидату.

Сравнить кандидатов ещё до теста помогает наша методика оценки агентств по шести проверкам, а подготовить материалы для первого разговора — разбор того, что принести на первую встречу.